¿Qué es una billetera cripto?

Si el universo cripto es algo nuevo para ti y te preguntas cómo funcionan las billeteras cripto, y por qué necesitas una, estás en el lugar correcto. Puede parecer que el universo cripto es algo difícil de entender. Pero si puedes dedicar algo de tu tiempo a adquirir estos conocimientos esenciales y a comprender adecuadamente cómo funcionan los activos de cadena de bloques, iniciarás tu recorrido dentro del mundo cripto por el buen camino hacia el éxito, además de hacerlo de forma segura.

Las cripto son simplemente una forma de valor que existe sobre la cadena de bloques. En pocas palabras, la cadena de bloques es un libro contable digital que lleva un seguimiento de los activos digitales y, de hecho, es allí en donde realmente se almacenan tus cripto. La única forma de acceder a los fondos de una dirección de cadena bloques específica es utilizando lo que se denomina una clave privada. Esta clave privada corresponde a tu dirección dentro de la cadena de bloques. Te permite controlar esa dirección y los valores almacenados allí, de manera de que puedas gastarlos o intercambiarlos cuando lo desees. Tu billetera cripto el vínculo que te une a ti con tu clave privada.

Por lo tanto, comprender qué es lo que hacen las billeteras cripto y para qué se utilizan es esencial para gestionar tus activos digitales.

¿Qué es una billetera cripto?

En pocas palabras, una billetera cripto es una interfaz que te permitirá acceder y gestionar tus fondos sobre una cadena de bloques. Funciona como una suerte de panel de control, mostrándote exactamente cuánto tienes en cripto. Además, te permite comunicarte con la cadena de bloques, al enviar y recibir valiosos activos digitales. Podemos decir que tu billetera cripto es el puente entre tú y tus fondos cripto sobre la cadena de bloques.

Sin embargo, a pesar de su nombre, una billetera cripto no contiene tus criptomonedas ni tus tokens, los cuales están almacenados en la cadena de bloques. En lugar de ello, su función es la de proteger las esenciales claves privadas que te permiten acceder a tus direcciones en la cadena de bloques y todo lo que contengan. Para comprender esto, veamos cuál es la función de una billetera cripto.

¿Cuál es la función de una billetera cripto?

Tu billetera cripto existe únicamente para proteger tus claves privadas, al tiempo de que te permite acceder a ellas. Estas claves privadas te permiten acceder a una dirección para enviar y recibir criptomonedas. También ofrecen la interfaz que utilizarás para verificar tu identidad y acceder a herramientas y comunidades específicas, entre otras opciones. Si deseas realizar operaciones con cripto, utilizar plataformas DeFi e incluso NFTs, deberás utilizar una billetera cripto.

¿Por qué necesitamos billeteras cripto?

Esto se debe a que una clave privada en su formato en crudo es una intimidante seguidilla de 256 unos y ceros. Para un usuario de cripto, almacenar esta clave privada resulta tanto riesgoso como poco práctico. Cualquiera que tenga acceso a tu clave privada tendrá acceso a tus fondos.

Por ejemplo, escribir tu clave privada en un papel es una forma poco segura de almacenarla. Basta con que una persona acceda a ese número para que todas tus cripto se esfumen. ¿Qué sucede si tienes muchas cuentas cripto? Tendrías que anotar y almacenar la clave privada de cada una, lo que aumentaría las probabilidades de que alguien accediera a esa valiosa información.

Incluso almacenarla en tu PC es riesgoso. Recuerda que cualquier dispositivo que esté conectado a Internet corre el riesgo de sufrir ataques de hackers y de malware. Eso significa que almacenar tu clave privada en un dispositivo también la hace vulnerable a los hackeos.

Entonces, para interactuar con la cadena de bloques de forma fácil y segura, debes poder gestionar distintas claves al mismo tiempo y tu dispositivo te debe permitir realizar transacciones sin revelar las claves a las demás partes. Y esa es exactamente la función de una billetera cripto.

¿Cuáles son los tipos de billeteras cripto que existen?

Existen distintos tipos de billeteras cripto: las de software y las de hardware. Algunas, como las billeteras de los exchanges, son con custodia. ¿Qué significa eso exactamente?

Veamos esto en más detalle:

Billeteras con custodia

Una billetera con custodia generalmente la emite un exchange centralizado y no te permite controlar completamente tus fondos. En pocas palabras, el exchange conserva la clave privada que controla la verdadera titularidad de tus activos.

Las billeteras de los exchanges son con custodia, lo que significa que en lugar de DARTE A TI tu propia clave privada, el exchange se queda con ella por ti. En lugar de ella, lo que recibirás son las credenciales de inicio de sesión de la plataforma del exchange y es así como accederás a tu billetera. Estas plataformas te permiten recuperar tu cuenta con facilidad, pero eso tiene un precio: el precio de la verdadera titularidad.

Guardar tus criptodivisas en una billetera cripto con custodia es como dejar tu vehículo en la casa de otra persona. Aunque el vehículo sea tuyo, la llave de la casa la tiene el dueño de la casa. Si guardas tu vehículo en la casa de tu vecino, pero no te da una llave de su casa, no podrás utilizarlo aunque seas el propietario. Esta es una analogía bastante precisa para las billeteras de los exchanges.

Billeteras de software

Una billetera de software, con frecuencia denominada billetera caliente, opera como un dispositivo de software sobre un host y almacena tus claves privadas en su interfase. La mayoría de estas billeteras son sin custodia, lo que significa que te dan a ti la custodia de tus propias claves. Sin embargo, almacena tus claves privadas en una aplicación conectada a Internet en tu teléfono o PC, lo que constituye un riesgo.

Estos dispositivos siempre están conectados automáticamente a Internet, lo que los torna fáciles de usar. Simplemente debes iniciar sesión para comenzar a interactuar con aplicaciones online a través de la interfaz de la billetera en tu PC.

Sin embargo, esto también significa que las claves de tus cripto siempre están online, es decir que un hacker puede utilizar tu dispositivo personal y tu conexión como vector para acceder a tus claves privadas remotamente. La forma más frecuente de estafa a los usuarios de cripto es a través de un dispositivo hackeado. Por lo tanto, utilizar una billetera conectada puede ofrecernos conveniencia de uso, pero no ofrece una seguridad suficiente.

Teniendo en cuenta lo anterior, ¿de qué manera PODEMOS mantener esas claves privadas fuera del alcance de los hackers que habitan en Internet?

Billeteras de hardware

Una billetera de hardware es un dispositivo físico que almacena las claves privadas de tus criptomonedas sin conexión a Internet. Incluso al realizar transacciones, la billetera confirmará dichas transacciones desde un entorno offline. Este proceso ayuda a mantener tus claves privadas lejos de los riesgos de Internet en todo momento.

Además, las billeteras de hardware son billeteras sin custodia. Tú eres la única persona que tiene acceso a tus claves privadas y a tus fondos. Cuando utilizas una billetera de hardware, eres el propietario de las claves privadas asociadas con tus criptomonedas. Si te tomas a la seguridad cripto en serio y comprendes los riesgos que acechan a este tipo de activos, sabrás que esta forma de almacenamiento es la única opción verdaderamente segura.

Con frecuencia se llama a las billeteras de hardware billeteras frías, pero eso no es correcto. Una billetera fría puede no ser de hardware (hay otros tipos) y no todas las billeteras de hardware son «frías». En lugar de ello, una billetera fría, además de conservar tus claves privadas desconectadas de Internet, va más allá al nunca interactuar con contratos inteligentes o plataformas Web3. Si evitas firmar contratos inteligentes, eliminas el riesgo de que tu billetera firme una transacción maliciosa, lo que pondrá en riesgo los contenidos de tu billetera, incluso si tus claves están offline. El propósito principal de una billetera fría es exclusivamente el de guardar los activos «en la bóveda». Para obtener más información, ingresa al artículo de la Ledger Academy acerca de cómo distribuir tus activos cripto.

¿Cuál es la billetera cripto más segura?

Si deseas proteger tus cripto, la única opción real es comprar una billetera de hardware. De esta manera, puedes conservar la custodia de tus activos y proteger tus claves privadas sin conexión.

Los dispositivos Ledger son algunas de las billeteras cripto más seguras existentes, ya que protegen tus claves privadas con un chip de Elemento Seguro. Este componente se utiliza en distintos entornos seguros, como tarjetas de crédito, pasaportes y sistemas de pago. Han alcanzado el reconocimiento de ofrecer el más alto nivel de seguridad para cualquier tipo de sistema en donde se gestionen datos sensibles. Esto significa que además de proteger tus claves privadas manteniéndolas sin conexión y fuera del alcance de los hackers, el dispositivo Ledger también es completamente impenetrable a las amenazas externas, gracias a la tecnología de avanzada de sus componentes.

Si operas con criptodivisas activamente, Ledger resulta una opción excelente. No solamente debido a sus increíblemente seguras billeteras de hardware, como los Ledger Nano y el Ledger Stax, sino también por su aplicación complementaria Ledger Live, un software que te permite gestionar fácilmente tus activos desde tu PC o teléfono. Ledger es la puerta de acceso para todas tus necesidades cripto, de forma segura.