Hardware wallets vs. cold wallets : quelles sont les différences ?

Cold wallet, hardware wallet : même combat ? En réalité, ces deux types de portefeuille sont bien distincts. Ils présentent des modes d’utilisation et des niveaux de sécurité différents. Et la cerise sur le gâteau ? Les deux peuvent coexister au sein d’un même appareil Ledger. Laissez-nous vous expliquer.

Si vous aimez explorer le Web3 (la DeFi, les NFT), vous avez sûrement déjà interagi avec un contrat intelligent via votre wallet crypto. La plupart des applications blockchain reposent en fait sur des contrats intelligents. Et signer des contrats sur la blockchain, c’est tout simplement cela : vous acceptez des conditions précises, et vous les signez. Et si vous le faites avec un portefeuille numérique renfermant des actifs de valeur, il serait peut-être temps de réévaluer.

Vous savez peut-être déjà que différents wallets crypto offrent différents niveaux de sécurité. Par exemple, les wallets applicatifs (portefeuilles connectés à Internet) sont par nature moins sécurisés que les hardware wallets, qui conservent les clés privées hors ligne. Pourtant, saviez-vous que la manière dont vous utilisez votre hardware wallet a un impact sur sa sécurité ?

Mais avant d’aller plus loin, explorons les questions les plus brûlantes. Par exemple, hardware wallet vs. cold wallet : quelle différence ? En fait, y-a-t-il véritablement une différence ?

Cold wallets vs. hardware wallets : quelles sont les différences ?

Les cold wallets et les hardware wallets permettent tous deux de stocker des clés privées hors ligne. Pourtant, ils sont bien différents. Pour simplifier, un cold wallet (portefeuille « froid ») est un type de portefeuille crypto qui ne se connecte à aucune source extérieure. Son seul objectif est de détenir vos actifs et d’exécuter des transferts depuis, et vers, vos autres wallets.

En revanche, un hardware wallet (wallet physique ou matériel) est un appareil qui stocke vos clés privées et vous permet de signer vos transactions hors ligne. La distinction vous paraît mince ? C’est d’autant plus vrai que les hardware wallets sont souvent des choix prisés par les utilisateurs pour leur capacité à servir de cold wallets. Mais aussi proches qu’ils puissent paraître, ces termes ne sont pas interchangeables.

En quoi sont-ils donc différents ? Eh bien, commençons par le commencement : détaillons chacun de ces wallets et leurs caractéristiques clés.

Qu’est-ce qu’un hardware wallet ?

Un hardware wallet, ou wallet physique, est un appareil matériel qui stocke vos clés privées. Ce sont ces clés privées qui contrôlent votre compte crypto. Un hardware wallet peut se connecter à votre téléphone ou à votre ordinateur, mais il garde en réalité votre clé privée dans un environnement isolé et vous permet de signer vos transactions hors ligne. Grâce à ce système, vos clés privées sont protégées des menaces en ligne.

En plus de sécuriser vos opérations, les hardware wallets offrent une multitude d’autres avantages. Pour commencer, ils peuvent générer plusieurs adresses ou comptes blockchain sur différents réseaux. Chacun de ces comptes fonctionne de manière indépendante. Chaque compte a sa clé privée distincte, et tous sont protégés par une seule phrase de récupération secrète, facile à gérer.

De nombreuses personnes pensent que les hardware wallets sont uniquement destinés au stockage de cryptos, mais c’est une idée fausse. Un hardware wallet peut également vous permettre d’accéder à des applications et services du Web3, en toute facilité. En résumé, un hardware wallet est un appareil polyvalent qui vous permet de conserver le contrôle absolu sur vos clés privées, tout en les protégeant.

Qu’est-ce qu’un cold wallet ?

Un cold wallet, ou portefeuille froid, conserve vos clés privées hors ligne, et n’interagissent jamais avec les contrats intelligents. C’est un coffre-fort : son seul objectif est de stocker vos cryptos. Un cold wallet sert uniquement à transférer et recevoir des actifs. Il n’interagit avec rien de potentiellement malveillant. Les comptes de votre cold wallet restent donc à l’abri des pirates en ligne et des transactions malveillantes.

Les cold wallets peuvent prendre diverses formes, telles que les wallets à support papier, sonore, et bien plus. Pourtant, la forme la plus populaire pour stocker des cryptos de manière sécurisée reste le hardware wallet. Accessibles, faciles à utiliser (même pour les débutants) : avec ces caractéristiques, leur popularité est évidente.

Pour commencer, le plus simple peut être d’utiliser votre hardware wallet comme cold wallet. Pour ce faire, il vous suffit de n’utiliser votre appareil que pour envoyer et recevoir des actifs. Vous l’utilisez donc alors comme un coffre-fort numérique.

Utiliser un compte seul en cold wallet

Pour les explorateurs du Web3 qui souhaitent utiliser les applications et services de la blockchain, créer un cold wallet au sein de votre hardware wallet pourrait être une meilleure option. En effet, les hardware wallets vous permettent de créer une multitude de comptes. Ces comptes fonctionnent de manière indépendante sur l’appareil. Ainsi, si vous signez une transaction malveillante avec un compte, vos autres comptes restent sécurisés. Vous pouvez séparer vos actifs au sein du même appareil et désigner un compte spécifique comme votre cold wallet.

Comment procéder ?

Il vous suffit de créer un nouveau compte sur votre hardware wallet, et de l’utiliser uniquement pour envoyer et recevoir des actifs. Ce compte est alors isolé de vos autres comptes. Imaginons que vous vous connectez à un wallet tiers et que vous approuvez une transaction malveillante sur un compte. Dans ce cas, votre cold wallet resterait sécurisé, car votre hardware wallet protège les clés de vos deux comptes séparément.

En résumé, un cold wallet est un excellent moyen de vous assurer que vous perdrez pas vos actifs les plus précieux par inadvertance. En utilisant cette méthode, C’EST VOUS qui décidez si une adresse de wallet spécifique au sein de votre appareil Ledger sera « froide » ou non, en choisissant si vous souhaitez (ou non) signer une transaction depuis cette adresse.

Cold wallets vs. hardware wallets : une distinction de taille

Les hardware wallets sont sécurisés contre les piratages en ligne, mais ils ne peuvent pas vous protéger contre les interactions avec des contrats intelligents malveillants, la mise en relation avec des individus malveillants, ou encore les arnaques par ingénierie sociale. En effet, à chaque fois que vous signez une transaction sur la blockchain, vous approuvez ses modalités et conditions. Ainsi, si vous signez un contrat intelligent malveillant avec une adresse contenant des cryptos de valeur, peu de solutions s’offrent à vous. Le pirate pourrait réussir à vider vos fonds.

Bien sûr, il y a plusieurs raisons pour lesquelles vous pourriez être amené(e) à signer quelque chose que vous n’auriez pas dû. Par exemple, tous les hardware wallets ne peuvent pas permettre de visualiser la totalité des détails de tous les contrats intelligents. Dans ce cas, vous n’avez pas d’autre choix que d’accepter en faisant confiance, sans avoir une connaissance complète des conditions du contrat. Même si vous pouvez voir les détails du contrat, tout le monde ne sait pas non plus toujours quoi vérifier. Si vous voulez être sûrs de ce que vous signez, consultez le guide de la Ledger Academy sur les fonctions des contrats intelligents.

Même s’il existe plusieurs outils d’assistance, les utilisateurs du Web3 doivent inévitablement signer des contrats intelligents, et même les utilisateurs les plus expérimentés peuvent commettre des erreurs. Ainsi, rester en sécurité ne se résume pas uniquement à stocker vos clés hors ligne, mais également à prendre des mesures pour réduire au minimum le risque pesant sur vos actifs si/quand vous prenez une mauvaise décision. Générer un compte « froid » sur votre appareil Ledger et n’utiliser que d’autres comptes pour signer vous permettra de garder vos actifs en sécurité.

Cold wallets vs. hardware wallets : l’importance de séparer ses actifs

Vous pouvez créer plusieurs comptes séparés pour chacun de vos actifs. Chacun d’entre eux est ainsi isolé et n’est pas impacté par ce qui touche les autres. Résultat ? Si vous commettez une erreur et signez un contrat intelligent malveillant avec votre wallet Web3 connecté, le reste de vos actifs restera en sécurité.

Lorsque vous achetez un wallet Ledger, vous pouvez savoir avec certitude que vos clés privées sont isolées et protégées en permanence. C’est ensuite à vous de décider quelle part de vos cryptos est exposée aux risques liés aux contrats intelligents. Vous êtes aux commandes, et nous sommes là pour vous aider à bien comprendre les choix qui s’offrent à vous. La sécurité ne repose pas sur l’espoir du meilleur, mais sur la préparation au pire, quel que soit votre niveau de vigilance personnel. En suivant ces étapes simples, vous pourrez explorer l’écosystème numérique avec un niveau de stress minime !

Foncez, protégez-vous et tenez-vous informés !